Kuten jo edellisessä tekstissä tuli ilmi, meillä oli aika monta odottelupäivää Airlie Beachilla ja ajattelimme hyödyntää luppoaikamme vuokraamalla auton ja tutkiskelemalla Airlie Beachin lähiympäristöt. Yritimme löytää halvan auton itsellemme netistä ja löydettyämme sen huomasimme, että autovuokraamo oli parin askeleen päässä hostellistamme. Menimme siis toimistolle varamaan auton, mutta tullessamme toimistolle meille tarjottiin aivan toisenlaista hintaa kuin netissä oli. Hieman outoa, mutta, noh varasimme siis auton netissä halvemmalla hinnalla. Seuraavan päivänä iltana menimme vielä toimistolle tarkistamaan, että varaus todella oli tullut perille ja, että hinta todellakin oli se mikä netissä oli. Kaikki oli ok ja saimme auton heti, vaikka olimme varanneet sen vasta seuraavalle aamulle. Sehän oli kilttiä ja lähdimmekin ilta-ajelulle Airlie Beachin satamaan, Shute Harbouriin. Oikein mukava ajelu oli muuten, mutta ajaessamme satamaa kohti ojasta lähti parvi Kakaduita lentoon ihan automme nokan edestä ja meillä ei ollut mitään mahdollisuutta väistää. Yksi lintu törmäsi hieman autoomme ja jäi sekavana seisomaan keskelle tietä. Käänsimme auton ja menimme takaisin tarkistamaan, miten sille kävi, mutta sillloin oli jo yksi autoilija pysähtynyt linnun kohdalle ja ottanut sen varovasti autoonsa, ja toivottavasti aikoi viedä sen myös hoidettavaksi. Pienen kolhun se ainakin sai siipeensä, mutta hengissä oli onneksi. Harmillista, että tämä tapahtui. :(
 |
| "Tuuli puhaltaa..." |
 |
| Mihin viekään tämä rautatie? |
Seuraavana aamuna heräsimme todella aikasin, jotta meillä olisi mahdollisimman paljon aikaa tutkailla paikkoja. Lähdimme pohjoiseenpäin kohti Dingo Beachia. Kävellessämme pitkin rantaa pienessä vesisateessa dingoja ei tosin näkynyt. Ranta meni kokonaan niemen nokan ympäri ja jatkui loputtomiin.
 |
| Rantataiteilija |
 |
| Dingo Beach |
 |
| Getz, sinun valintasi |
 |
| Tepastelija |
Dingo Beachislta lähdimme hieman pohjoiseenpäin Boweniin. Se oli oikein kiva pieni kylä monella rannalla ja majakalla, joka sijaitsi korkealla kukkulalla. Autovuokraamon "tyyppi" oli kertonut meille "Horseshoe Bay" nimisestä rannasta, ja kehunut sen mukavimmaki rannaksi Bowenissa. Lähdimme siis sinne. Itse ranta oli hyvin pieni, mutta rannan vierellä oli isoja kivimöhkäleitä ja lähdimme kiipeilemään vähän. Välillä sai oikein kunnolla kiivetä ja taistella päästääkseen ylös. Varsinkin korkeimmalla olevalle isoimmalle kivelle. Sinne päästyämme oli meitä vastassa raju tuuli. Melkein pääsi lentoon. Hyvä, ettei tuuli yhtäkkiä lopettanu puhaltamistaan, koska nojasimme siihen koko kehollamme. Olisi voinut käydä köpelösti. Olimme kiipeilleet jo parisen tuntia kivillä ottaen paljon kuvia auringon paistaessa kirkkaasti ja kuumasti. Sitten alkoikin tuulen lisäksi satamaan ja tuulen takia vesi tuli voimalla suoraan päin naamaa ja kastuimme aika lailla. Lähdimme kiipeämään varovaisesti alas takaisin auton suojaan.
 |
| Iik! |
 |
| Horseshoe Bay |
 |
| Tuolla pystyi nojaamaan tuuleen |
 |
| The Hyppy |
 |
| Väsynyt hyppääjä |
Sade oli onneksi lyhyt kuuro ja ajoimme ylös kukkulalle kohti majakkaa. Siellä oli kauniita maisemia merelle, kaupungin ja pienvenesataman yli. Kings Beach näkyi alhaalla vaaleana viivana. Olimme käyneet katsomassa sen myös ihan hiekkatasollakin.
 |
| Kings Beach |
Bowen on kuuluisa koko Australian maukkaimmista mangoistaan ja meidänhän oli ihan pakko maistaa niitä. Tienvierestä löytyi aurinkovarjon alta laatikko mangoja, jotka olivat myynnissä. Otimme pari mangoa ja pudotimme lippaaseen hintaa vastaavaa kolikkomäärää. Avasimme mangon oikeaoppisesti niinkuin kokki Sean, retkikaverimme Kakadu kansallispuistosta, meille oli opettanut. Ja mmmmums, että olivat täydellisen pehmeitä, eivät liian vetisiä ja juuri sopivan makeita: Bowenin mangot ovat siis todistetusti parhaimpia! :)
 |
| Jumalainen Bowenin mango |
 |
| Holly... eiku Bowenwood |
Matkalla takaisin Airlie Beachille kävimme vielä katsomassa Peter Faust padon ja Proserpine järven. Eipä olleet mitenkään ihmeellisiä. Tiellemme tuli vastaan vielä yksi vesiputous nimeltään Cedar Creek Falls ja vaikka ilta alkoi hämärtyä päätimme nopeasti käydä senkin katsomassa. Kauheasti vettä ei vesiputouksessa ollut, mutta parkkipaikalla törmäsimme saksalaiseen pariskuntaan, joiden kanssa jäimme pieneksi hetkeksi juttelemaan. He olivat ajaneet ympäri Australiaan ostamassaan matkailupakussa. He elivät todella pienellä budjetilla ja eivät olleet maksaneet ikinä, neljän kuukauden kestävällä, reisullaan yöpymistestä leirintäalueella. Olivat aina yöpyneet joko rannalla tai jossain metsässä, ja aina käyttäneet vain omaa kaasukeitintä ja retkisuihkuaan. Nauroivat, että ainakin heillä näin oli varaa olueeseen. :)
 |
| Lake Proserpine |
 |
| Cedar Creekin vedetön vesiputous |
Ajoimme vauhdilla takaisin Airlie Beachille ja pudotimme auton avaimet autovuokraamon ollessa jo kiinni palautusluukkuun. Mukava pieni seikkailuhan se oli. :)
 |
| Matka jatkuu... |
