Isolla Valliriutalla

Kun tulee matkustaneeksi pitkin Australiaa, yksi pakollinen nähtävyys on Iso Valliriutta: suurin yksittäinen elävä organismi maan päällä...siis veden alla...siis maapallolla :) Meidän retkemme Isolle Valliriutalle oli kahden päivän ja yhden yön mittainen.

Retkemme alkoi aamuvarhain, jotta ehtisimme seilata Coral Sea Dreaming -nimisellä purjeveneellä noin 3 tunnin matkan keskelle avomerta ja nauttia koko päivän koralliriutan värikkyydestä snorklaillen ja sukellellen. Rekikuntamme koostui kahdestatoista matkustajasta ja kolmesta miehistön jäsenestä (joista yksi oli Suomesta kotoisin oleva tyttö, pieni maailma). Matka ei alkanut oikein hyvin kummankaan osalta, sillä meihin molempiin iski pienoinen merisairaus aaltojen ollessa melko voimakkaat. Joten ensimmäiset 3 tuntia eivät menneet ihan suunnitelmien mukaan: Jennika oli pahoinvointipussi kädessä ja Jukka makasi laivan etuosassa pahoinvoivana. Toisaalta oli kuitenkin ihan mukavaa, kun aallot iskivät voimalla keulaan aiheuttaen ison vesipärskäyksen päällemme. Onneksi pääsimme kuitenkin perille lopulta ja huono olo lakkasi.

Matkamme hintaan snorklailun lisäksi kuului yksi sukellus, mutta Jukan kertoessa umpilisäkeleikkauksestaan, miehistön sukeltajaekspertti soitettuaan lääkärille sanoi, että sukeltaminen Jukan osalta oli kielletty. Jennikakin jätti empatiapuuskissaan (ei ollut tarpeeksi itsevarma) sukelluksen käyttämättä. Meiltä jäi täten tällä kertaa sukellukset sukeltamatta, mutta toisaalta, emme olleet kyllä valmistauneetkaan sukeltamaan, koska sukellus oli vain hintaan kuulunut bonus. Toiset matkustajat sukeltelivat innokaasti käyden myös jopa yösukelluksella!

Ensimmäinen päivä meni snorkkaillessa useaan otteeseen yhden riutan lähistöllä parissa eri kohdassa. Merielämä koralliriutalla on aivan ihmeellisen värikästä ja eläväistä ihmiselle, joka on tottunut näkemään vedessä siikoja tai haukia. Toisen ankkuroimispaikan lähellä oli nähtävyys, jonka näimme jo muutama kuukausi sitten Sydneyn lähettyvillä Blue Mountains -kansallispuistossa: Three Sisters (ks. aiempi blogikirjoitus aiheesta). Tällä kertaa se oli vain veden alla. Tällä ankkuripaikalla myös yövyimme pienessä kabiinissa meren tuudittaessa meidät uneen. Ennen nukkumaan menoa eräs miehästön jäsenistä piti kattavan puheen koralliriutan meren elävistä (niin kaloista kuin itse koralleista) illan pimetessä ja kuun luodessa kauniin sillan mereen.

Kuunsilta

Toisena päivänä menimme eri riutalle uiskentelemaan ja katsomaan mitä siellä oli tarjolla: Nemo kalan perhe (näimme pikku Nemon) ja riuttahai, jonka Jennika näki aivan vain ehkä noin kymmenen metrin päässä edessään. Lisäksi tämän riutan keskellä oli eräänlainen "laakso", jonka läpi pystyi uimaan (siellä näimme pikku Nemon). Sinänsä tämä laakso oli hieman erikoinen, koska merivirtaukset ottivat helposti pienen snorklailijan mukaansa, varsinkin, jos ei polskinut vastaan.

Snorklailu Australian koillisosassa oli kokemus itsessään. Koska tällä alueella oli paljon meduusoja, täytyi snorklatessa pitää tiettyä suojavarustusta päällä: joko meduusapukua tai märkäpukua. Alussa valitsimme meduusapuvun, joka oli ohutta sinistä kangasta huppuineen ja lapasineen (hihat ylsivät käsien päälle lapasmaisesti). Puku oli muuten ihan kiva, mutta avomeren vesi tuntui hieman kylmältä se päällä snorklaillessa (varmaankin sen takia, että olimme vedessä yleensä noin tunnista kahteen tuntiin). Vaihdoimme pian pukumme märkäpukuun. Märkäpuku taasen oli paksumpi, joten vesi ei tuntunut niin kymältä mutta muita huonoja puolia kyllä löytyi: sen päälle pukeminen oli melkoista taiteilua ja siitä puuttui huppu (otsa paloi huomaamatta snorklatessa). Eli jos saisimme valita kumpi oli parempi, sanoisimme, että meduusapuku :)

Jukka meduusapuvussa veden alla

Jennika märkäpuvussa veden alla

Yhteiskuva

Välillä pinnan yläpuolella

Kun päivä oli puolessa välissä, niin vene käänsi nokan kohti rannikkoa. Kolmen tunnin matka takaisin oli tällä kertaa paljon mukavampi: kumpikin vältti merisairauden ja purjeiden varjossa veneen luoviessa eteenpäin oli matkailijan mukava uneksia juuri nähdyistä kauneuksista ja makoilla merituulen hyväillessä kasvoja. Näihin kuviin, näihin tunnelmiin (veden alainen kuvaaminen ei ollut todellakaan helppoa) :D

Pari kalaa

Aivokorallia

Värikkäitä kaloja

Sinisten kalojen parvi

Piikkitukkakorallia

Sydän <3

Veden alla fiiilistä

Korallin reuna

Prinsessakruunukoralli

Kalaparvea

Tuolla seassa uiskentelimme

Hauska fisu

Korallien taisto elintilasta

Hyvin onnistunut kuva :)

Keltaista korallia

Lisää korallia

Lounashetki

Seilaamassa